Capo di Stato: regina Elisabetta II, rappresentata da Kenneth Hall
Capo del governo: Bruce Golding (subentrato a Portia Simpson Miller a settembre)
Pena di morte: mantenitore
Popolazione: 2,7 milioni
Speranza di vita: 72,2 anni
Mortalità infantile sotto i 5 anni (m/f): 21/18‰
Alfabetizzazione adulti: 79,9%

Sono rimasti elevati i livelli di omicidi e uccisioni da parte della polizia nelle comunità socialmente escluse dei sobborghi. Raramente gli agenti di polizia sono stati assicurati alla giustizia e quasi mai puniti per violazioni dei diritti umani. Discriminazione e violenza nei confronti di donne e omosessuali sono risultate molto diffuse.

A settembre il leader del Jamaica Labour Party, Bruce Golding, è stato eletto primo ministro dopo 18 anni di governo ininterrotto del People's National Party. Egli si è impegnato a combattere crimine e corruzione, stilare una nuova carta dei diritti fondamentali e creare una commissione indipendente sulle violazioni dei diritti umani commesse dalle forze di sicurezza. Almeno nove persone sono state uccise e molte altre ferite negli scontri fra sostenitori dei partiti rivali nel periodo che ha preceduto le elezioni di settembre.

Il tasso di omicidi in Giamaica ha raggiunto un nuovo picco: più di 1.500 persone sono state uccise nel corso dell'anno, in un paese dove le armi da fuoco circolano liberamente. Le vittime erano soprattutto giovani uomini dalle comunità marginalizzate dei sobborghi. I responsabili erano di solito membri di bande. Almeno 20 agenti di polizia sono rimasti uccisi, molti mentre erano in servizio.

A maggio la task force per la riforma del sistema giudiziario della Giamaica ha pubblicato il suo rapporto preliminare, che comprendeva raccomandazioni per riforme a largo raggio. Tuttavia, a fine anno non era ancora stato delineato un piano chiaro per la messa in atto di queste raccomandazioni.

È continuata la valutazione dell'operato della Jamaica Constabulary Force, inaugurata dall'amministrazione precedente. Ha tuttavia destato preoccupazione la mancanza di consultazione con le organizzazioni di difesa dei diritti umani.

Sono aumentate le segnalazioni di brutalità da parte della polizia. Secondo l'Ufficio per le indagini speciali, fra gennaio e settembre erano state uccise dalla polizia 203 persone, con una crescita significativa rispetto al 2006. Le vittime erano principalmente persone provenienti dalle comunità socialmente escluse dei sobborghi. Sebbene la polizia abbia generalmente sostenuto che queste uccisioni erano avvenute durante scontri a fuoco con bande criminali, testimoni oculari hanno riferito di diversi casi che indicavano come in realtà si fosse trattato di esecuzioni extragiudiziali da parte della polizia. La corruzione e la mancanza di fiducia nella polizia sono rimaste la norma.

Non è mutato il modello di impunità per gli abusi della polizia e la mancanza di affidabilità del sistema giudiziario e della sicurezza riguardo a questi casi.

*Ravin Thomas, di 18 anni, è stato ferito dalla polizia mentre visitava sua zia in un sobborgo di Kingston a luglio. Otto soldati e due agenti di polizia che stavano inseguendo un sospetto hanno aperto il fuoco e lui si è trovato in mezzo. Quando è stato fatto salire sulla jeep della polizia per essere portato all'ospedale, le sue ferite erano limitate al braccio e alla spalla. Quando sua zia è arrivata all'ospedale Ravin Thomas era morto. Secondo l'autopsia, egli presentava quattro ferite d'arma da fuoco, di cui una al volto e un altra al mento. La polizia ha archiviato l'incidente come uno scontro a fuoco. A fine anno l'Autorità della polizia preposta all'esame dei reclami da parte dei cittadini e il l'Ufficio per le indagini speciali stavano ancora esaminando il caso.

*André Thomas, di 18 anni, è stato ferito a un braccio e una gamba dalla polizia a Grants Pen in settembre. Era ancora cosciente quando è stato caricato sull'auto della polizia per essere portato all'ospedale. Quando suo padre è arrivato all'ospedale André Thomas era morto. Egli presentava ferite d'arma da fuoco su tutto il corpo, fra cui una fatale allo stomaco. Il padre della vittima ha dichiarato di essere stato minacciato dagli agenti alcuni giorni dopo l'episodio. Gli agenti non si sono presentati alla stazione di polizia né hanno riportato il loro veicolo fino a quattro giorni dopo la sparatoria. A dicembre sono stati incriminati con le accuse di omicidio e tentativo di ostacolare il corso della giustizia. Il loro processo era previsto per il 2008.

La violenza sessuale nei confronti di donne e ragazze è risultata molto diffusa in tutto il paese, ma le autorità non sono riuscite a portare in giudizio i responsabili. Il tasso di infezione da HIV fra donne e ragazze ha continuato a crescere, e le persone affette da HIV hanno subito discriminazioni.

A fine anno un progetto di legge che offriva maggiore protezione alle donne e ai minorenni, ad esempio ascrivendo a reato penale lo stupro maritale e incrementando le pene per i responsabili di reati sessuali, era in attesa dell'approvazione finale da parte del parlamento.

Vi sono stati diversi episodi di violenza, inclusa violenza di massa, nei confronti di persone ritenute gay.

*L'8 aprile una folla ha circondato una chiesa a Mandeville lanciando oggetti all'interno attraverso una finestra sul retro. L'aggressione era rivolta verso alcune persone che assistevano a un funerale nella chiesa che la folla riteneva essere omosessuali.

Nessuna condanna è stata eseguita nel corso dell'anno; l'ultima esecuzione in Giamaica si è avuta nel 1988.

Il nuovo governo ha annunciato che ci sarebbe stato un voto libero, in cui i parlamentari avrebbero avuto libertà di coscienza in merito alla ripresa delle impiccagioni.

Delegati di Amnesty International hanno visitato la Giamaica a marzo e tra settembre e ottobre.

Jamaica: Opportunity to include the highest standards of international criminal law into national legislation to stop violence against women (AMR 38/001/2007)

Jamaica: Open letter to the Prime Minister of Jamaica, Mrs Portia Simpson Miller, welcoming improvements to stop violence against women and encouraging new steps forward (AMR 38/002/2007)

Jamaica: Amnesty International condemns homophobic violence (AMR 38/004/2007)