Maryia Kalesnikava, musicista professionista ed ex direttrice artistica di un centro culturale, si è unita alla campagna del candidato presidenziale Viktar Babaryka a maggio. È diventata uno dei leader dell’opposizione dopo che Viktar Babaryka e un altro aspirante presidente, Siarhei Tsikhanousky, sono stati arrestati nel periodo precedente le elezioni presidenziali del 9 agosto.

Insieme a Svyatlana Tsikhanouskaya e Veranika Tsapkala, Maryia Kalesnikava ha formato un trio tutto al femminile che ha guidato una sfida elettorale e ha galvanizzato il voto di protesta di massa contro l’incombente Alyaksandr Lukashenko.

Veranika Tsapkala ha lasciato la Bielorussia il 9 agosto per timore di persecuzioni.

Maryia Kalesnikava è scomparsa la mattina del 7 settembre, contemporaneamente ad altri due importanti Membri del Consiglio, Ivan Krautsou e Anton Radnyankou.

Testimoni oculari hanno visto che venivano trascinati in un furgone contrassegnato “Comunicazioni” da uomini mascherati in borghese. Per tutto il giorno, le autorità hanno negato qualsiasi conoscenza del loro destino e del luogo di detenzione. La mattina dell’8 settembre, le autorità ucraine hanno confermato ufficialmente che Ivan Krautsou e Anton Radnyankou erano entrati nel paese. Successivamente è emerso dai media che i due erano stati costretti a lasciare la Bielorussia contro il loro volere.

È anche emerso che Maryia Kalesnikava era con loro ma ha resistito ed è riuscita a evitare l’espulsione in Ucraina strappando il suo passaporto.

Nonostante le smentite delle autorità bielorusse, era opinione diffusa che fosse in carcere.

La sua posizione è stata rivelata dalle autorità bielorusse solo il 9 settembre, più di 48 ore dopo la sua scomparsa.

Dopo essere stata trattenuta dalle guardie di frontiera a Mazyr, è stata trasferita in un centro di detenzione nella capitale Minsk, e successivamente in un centro di detenzione a Zhodzina, lontano dalla capitale, dove la folla si è radunata regolarmente al cancello chiedendo il suo rilascio. Rimane in detenzione come presunta criminale, accusata ai sensi dell’articolo 361 del codice penale (“Inviti ad azioni che cercano di minare la sicurezza nazionale“). Se condannata, rischia fino a cinque anni di reclusione.

Maryia Kalesnikava non è un caso isolato.

Anche prima del giorno delle elezioni, a dozzine i critici di Alyaksandr Lukashenko sono stati arrestati con accuse inventate tra cui Siarhei Tsikhanousky, Viktar Babaryka, Paval Sieviaryniec e Vitali Shklyarau.

Quando sono iniziate le manifestazioni pacifiche il 9 agosto contro la vittoria di Lukashenko ufficialmente proclamata, le autorità hanno risposto con uso eccessivo della forza.

La polizia antisommossa ha sparato proiettili di gomma, lanciato granate assordanti, usato cannoni ad acqua e sostanze chimiche irritanti per disperdere folle pacifiche. Circa 7.000 manifestanti sono stati arrestati e molti di loro sono stati picchiati, umiliati e torturati e altrimenti maltrattati in centri di detenzione sovraffollati durante la prima settimana di proteste.

Da allora migliaia di manifestanti pacifici hanno subito un trattamento simile.

I leader della protesta sono stati arrestati o costretti all’esilio.

Andrey Shved
Procuratore Generale della Repubblica di Bielorussia
Vul. Internatsianalnaya, 22 220030 Minsk, Belarus
Email: info@prokuratura.gov.by

Egregio Procuratore Generale,

Scrivo in merito alla detenzione in corso e all’azione penale infondata nei confronti di Maryia Kalesnikava ai sensi dell’articolo 361 del codice penale (“Istigazione ad azioni volte a minare la sicurezza nazionale”).

Maryia Kalesnikava non ha commesso alcun crimine riconosciuto a livello internazionale ed è stata perseguita solo per aver esercitato i suoi diritti umani alla libertà di espressione, associazione e riunione pacifica. La sua azione penale non ha alcun fondamento nel diritto nazionale e viola gli obblighi internazionali della Bielorussia. Criticare le autorità, prendere parte a proteste pacifiche o organizzare manifestazioni pacifiche è un diritto umano e non un crimine contro lo Stato.

Come Lei, senza dubbio, sa, Maryia Kalesnikava è scomparsa a Minsk il 7 settembre. È emerso subito che è stata rapita da uomini mascherati in borghese e portata al confine dove ha resistito all’espulsione in Ucraina strappando il passaporto. È stata arrestata e il 16 settembre ufficialmente accusata di un crimine che non ha commesso.

Il caso di Maryia Kalesnikava è emblematico di dozzine di persone in Bielorussia perseguite con accuse inventate per aver esercitato pacificamente i propri diritti. Sono tutti prigionieri di coscienza e devono essere rilasciati immediatamente e incondizionatamente.

La esorto dunque:

• a porre fine al procedimento penale contro Maryia Kalesnikava e contro tutti gli altri prigionieri di coscienza bielorussi e a garantire il loro rilascio immediato e incondizionato;
• ad avviare un’indagine tempestiva, efficace e imparziale su tutte le violazioni dei diritti umani segnalate, compreso il rapimento di Maryia Kalesnikava, su tutti i casi di privazione illegale della libertà e di arresti arbitrari, sull’uso illegale della forza da parte delle forze dell’ordine e sulla fabbricazione di accuse penali contro attivisti politici e a garantire che chiunque sia ritenuto responsabile di tali violazioni sia chiamato a renderne conto in un processo equo.

La ringrazio per l’attenzione.