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Le autorità egiziane hanno imposto un divieto di viaggio arbitrario nei confronti di Ahmed Samir Santawy, ex prigioniero di coscienza e ricercatore, attualmente impegnato in un corso di laurea magistrale presso un’università di Vienna.
Ahmed Samir Santawy ha tentato di lasciare l’aeroporto internazionale del Cairo la mattina del 3 giugno, ma i funzionari addetti all’immigrazione gli hanno impedito di viaggiare in Austria senza un motivo o un ordine giudiziario.
“Nonostante le discussioni sulle riforme e il tanto atteso avvio del Dialogo nazionale, questo episodio rappresenta un ulteriore oltraggioso esempio dell’azione repressiva delle autorità egiziane, mirata a soffocare e controllare i dissidenti e a punire coloro che si battono per i diritti umani. I divieti di viaggio arbitrari e senza limitazioni hanno un impatto negativo sulla vita personale e professionale degli attivisti. Non sono solo finalizzati a controllare le voci indipendenti e a interrompere i loro legami con il mondo esterno, ma anche a instillare paura e inviare un messaggio intimidatorio di intolleranza verso il dissenso”, ha affermato Philip Luther, direttore della ricerca e dell’attivismo di Amnesty International per il Medio Oriente e il Nord Africa.
“Le autorità egiziane devono immediatamente revocare il divieto arbitrario di viaggio nei confronti di tutti i difensori dei diritti umani, degli esponenti della società civile, degli oppositori politici e di tutti quelli che vengono presi di mira per aver pacificamente esercitato i propri diritti umani. Oltre a violare il diritto di lasciare il proprio paese, tali divieti minano una serie di altri diritti, tra cui l’istruzione, la vita familiare, la salute, la libertà di espressione e di associazione. La comunità internazionale deve fare pressione sulle autorità egiziane affinché pongano fine a questa pratica vendicativa e comincino a rispettare i diritti alla libertà di espressione e di movimento”.
Ahmed Samir Santawy ha dichiarato ad Amnesty International: “Sono passati 10 mesi da quando sono stato scarcerato a seguito di una grazia presidenziale, ma non mi sento ancora completamente libero. La mia vita è in sospeso. Questo divieto di viaggio non solo mi priva del mio diritto fondamentale di muovermi liberamente dopo essere stato ingiustamente imprigionato per 18 mesi, ma sta anche interferendo gravemente sulla mia vita. Non posso proseguire la mia carriera accademica e non posso raggiungere la mia fidanzata in Belgio. Non mi è permesso pianificare il mio futuro perché non so se mi permetteranno di viaggiare per iniziare, ad esempio, un dottorato di ricerca”.
Ahmed Samir Santawy è un ricercatore e uno studente di antropologia presso l’Università centrale europea di Vienna. La sua ricerca riguarda principalmente i diritti delle donne, con particolare attenzione ai diritti sessuali e riproduttivi. È stato arrestato l’1 febbraio 2021 e successivamente condannato per “diffusione di notizie false ” a quattro anni di carcere a seguito di un processo ingiusto. La sua condanna si basava esclusivamente su alcuni post sui social media, che criticavano le violazioni dei diritti umani in Egitto e la gestione da parte dello stato della pandemia di Covid-19. Dopo una campagna globale, il 30 luglio 2022 è stato scarcerato a seguito di una grazia presidenziale.
Già il 27 agosto 2022 i funzionari addetti all’immigrazione avevano arbitrariamente vietato ad Ahmed Samir Santawy di prendere un aereo per l’Austria per riprendere i suoi studi, citando “istruzioni da parte delle agenzie di sicurezza”.
Le autorità egiziane continuano a vietare i viaggi all’estero ad almeno 18 difensori dei diritti umani e operatori di Ong, in alcuni casi da oltre sei anni. Tra loro vi sono direttori e personale di organizzazioni come il Centro al-Nadeem per la riabilitazione delle vittime di tortura, l’Iniziativa egiziana per i diritti personali, l’Istituto del Cairo per gli studi sui diritti umani e la ormai chiusa Rete araba per l’Informazione sui diritti umani. Le forze di sicurezza hanno ampi poteri discrezionali per vietare alle persone di viaggiare senza ordini giudiziari o qualsiasi forma di processo legale. La maggior parte di coloro che sono soggetti a divieti di viaggio non viene nemmeno informata di tali restrizioni e scopre che esiste un divieto solo quando tenta di imbarcarsi su voli internazionali.
