Nasha Niva
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“Immaginate: per quasi un anno e mezzo, a Maryia è stato permesso di uscire solo per circa 30 minuti al giorno. Questo significava praticamente niente luce solare, niente aria fresca, niente vitamine e una dieta completamente inadeguata, tutti fattori che hanno avuto un impatto grave sulla salute. E, naturalmente, la pressione psicologica era enorme. Durante l’incontro con nostro padre, Maryia ha anche detto di soffrire di ipertensione, problemi cardiaci e alla pelle”
Tatsiana Khomich
È la sorella della politica dell’opposizione bielorussa Maryia Kalesnikava e da anni richiama l’attenzione sulla situazione di Maryia e sulla precaria situazione dei diritti umani in Bielorussia.
Mia sorella, Maryia Kalesnikava, è in carcere da cinque anni. È stata arrestata il 7 settembre 2020 per il suo ruolo di primo piano nelle elezioni presidenziali di quell’anno e nelle successive proteste pacifiche in Bielorussia. In seguito è stata condannata a 11 anni di carcere solo per aver lottato per i diritti umani. Fin dal primo minuto abbiamo temuto per la sua vita. La mia speranza è riposta in coloro che sono liberi: il loro impegno potrebbe essere decisivo per il destino di mia sorella.
Ora vivo in esilio in Europa. Il mio obiettivo principale negli ultimi anni è stato sensibilizzare l’opinione pubblica sulla situazione di mia sorella e di tutte le altre persone detenute in condizioni catastrofiche per motivi politici in Bielorussia.
Sono molto preoccupata per Maryia. Non abbiamo ricevuto sue notizie dirette dall’inizio del 2025. A febbraio 2025 abbiamo ricevuto una breve lettera, solo poche frasi, in cui scriveva di stare bene. Ma fino a che punto ciò sia vero non è affatto chiaro.
Maryia, insieme a Veranika Tsapkala, ha sostenuto la candidata indipendente Svyatlana Tsikhanouskaya alle elezioni presidenziali bielorusse del 2020. Sotto il governo di Alyaksandr Lukashenka, Veranika e Svyatlana sono state costrette all’esilio e Maryia è diventata la figura di opposizione più importante in Bielorussia.
Il 7 settembre 2020, è stata rapita dalle forze di sicurezza e portata al confine con l’Ucraina. Lì si è rifiutata di lasciare la Bielorussia e ha strappato il passaporto in segno di protesta. Successivamente è stata arrestata e dichiarata colpevole di crimini contro lo stato in un processo a porte chiuse. Da allora è in carcere.
Dopo che a nostro padre è stato permesso di farle visita in prigione alla fine del 2024, è stata trasferita dall’isolamento al reparto femminile. Ci è stato detto che la sua alimentazione e il livello di cure mediche erano leggermente migliorate.
Tuttavia, la sua salute è peggiorata significativamente nel corso degli anni. Tra l’inizio del 2023 e il novembre 2024, ha trascorso quasi due anni in completo isolamento. In precedenza, era stata sottoposta a un intervento chirurgico d’urgenza per un’ulcera gastrica perforata e aveva perso molto peso. Inoltre, avrebbe bisogno di seguire una dieta speciale, qualcosa che il sistema carcerario non può fornire, nemmeno in condizioni migliori in cui si trova.
Maryia era sinceramente felice di rivedere nostro padre all’incontro. Non riesco nemmeno a immaginare quanto sia stato emozionante rivederlo dopo così tanto tempo. Mio padre mi ha raccontato che sorrideva spesso, chiedeva della nostra famiglia e voleva sapere come stavano tutti. Era di questo che hanno parlato di più: della famiglia, dei nostri cari, della vita quotidiana.
Hanno discusso anche della situazione mondiale, ma il tempo non è stato sufficiente. L’incontro è durato solo un’ora e mezza e per lo più è stato incentrato su conversazioni personali, come ci si aspetterebbe dopo anni di separazione.
A parte l’incontro e la breve lettera di febbraio, ogni contatto con Maria è andato perso: non sono possibili né telefonate, né lettere, né visite da parte di familiari o consulenti legali.
“Temiamo per la sua vita, soprattutto perché non abbiamo più contatti diretti con lei. Non sappiamo mai cosa le stia succedendo e le poche informazioni che riceviamo spesso ci arrivano solo settimane dopo, e solo tramite altre persone uscite di prigione”
Dal 2020 almeno otto prigionieri politici sono morti in carcere in Bielorussia. Secondo gli attivisti per i diritti umani, almeno altri 28 versano in condizioni critiche: soffrono di cancro, diabete o necessitano di trapianti di organi. Naturalmente, temo profondamente per la vita di Maryia. Ogni giorno in prigione è un rischio per lei.
Posso solo sperare che resista e continui a essere forte e coraggiosa. Il carcere spezza le persone. L’isolamento prolungato, i gravi problemi di salute e la costante pressione psicologica hanno un impatto pesante. Desidero più di ogni altra cosa rivederla: libera, sorridente e piena di gioia di vivere.
Ora tocca a noi essere coraggiosi. Il loro coraggio deve essere ricambiato dal nostro coraggio, il coraggio di chi è libero. L’Unione europea (Ue) deve difendere Maryia Kalesnikava. Abbiamo bisogno dello stesso livello di impegno. Ora è il momento di agire e riportare a casa Maryia e gli altri prigionieri politici bielorussi. Questa è la nostra responsabilità.
Spero che l’Ue decida di agire per salvare vite umane e per il futuro della Bielorussia. Perché, se vogliamo sostenere i valori democratici, dobbiamo dimostrare che la vita delle persone conta, non solo in teoria, ma anche nella pratica.
“Desidero una Bielorussia in cui le persone non siano punite per le loro convinzioni. In cui le famiglie non siano separate da muri e confini carcerari e in cui la libertà non sia considerata una merce di scambio. Un paese non intrappolato nella paura e nei conflitti, ma in cui alle persone sia semplicemente permesso di vivere”
Nel 2020 abbiamo compiuto insieme un passo forte e coraggioso. Oggi abbiamo bisogno di un percorso diverso: più silenzioso, più strategico e più realistico. Dobbiamo creare percorsi concreti per il cambiamento.
Non possiamo permetterci di aspettare sempre il momento “giusto”. Dobbiamo scegliere l’azione e la vita. Non la paura, non la paralisi, ma la vita.
Il momento di agire non è domani. È adesso.
