Pena di morte

• La pena di morte viola il diritto alla vita. La Dichiarazione universale dei diritti umani e altri trattati regionali e internazionali, che chiedono l’abolizione della pena di morte, riconoscono il diritto alla vita. Un riconoscimento sostenuto anche dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite che, nel 2007 e nel 2008, ha adottato una risoluzione che chiede, fra l’altro, una moratoria sulle esecuzioni, in vista della completa abolizione della pena di morte.
• La pena di morte è una punizione crudele e disumana. La sofferenza fisica causata dall’azione di uccidere un essere umano non può essere quantificata, né può esserlo la sofferenza mentale causata dalla previsione della morte che verrà per mano dello Stato. Sebbene le autorità dei paesi mantenitori continuino a cercare procedure sempre più efficaci per eseguire una condanna a morte, è chiaro che non potrà mai esistere un metodo umano per uccidere.
• La pena di morte non ha valore deterrente. Nessuno studio ha mai dimostrato che la pena di morte sia un deterrente più efficace di altre punizioni.
• La pena di morte è un omicidio premeditato dello stato. Eseguendo una condanna a morte, lo stato commette un omicidio e dimostra la stessa prontezza del criminale nell’uso della violenza fisica. Alcuni studi hanno non solo dimostrato come il tasso di omicidi sia più alto negli stati che applicano la pena di morte rispetto a quelli dove questa pratica è stata abolita, ma anche come questo aumenti rapidamente dopo le esecuzioni.
• La pena di morte è sinonimo di discriminazione e repressione. Nelle mani di regimi autoritari, la pena capitale è uno strumento di minaccia e repressione che riduce al silenzio gli oppositori politici.
• La pena di morte non dà necessariamente conforto ai familiari della vittima. Lontana dal mitigare il dolore, la lunghezza del processo non fa altro che prolungare la sofferenza dei familiari della vittima, fino alla conclusione dove una vita viene presa per un’altra vita, in una forma di vendetta legalizzata.
• La pena di morte può uccidere un innocente. Una difesa legale inadeguata, le false testimonianze e le irregolarità commesse da polizia e accusa sono tra i principali fattori che determinano la condanna a morte di un innocente. In alcuni paesi, il segreto di Stato che circonda la pena capitale impedisce una corretta valutazione di questo fenomeno.
• La pena di morte infligge sofferenza ai familiari dei condannati. La pena capitale ha effetto sulla famiglia, sugli amici e su tutti coloro che sono vicini al condannato a morte.
• La pena di morte nega qualsiasi possibilità di riabilitazione. Qualunque sia il metodo scelto per uccidere il condannato, l’uso della pena di morte nega la possibilità di riabilitazione, di riconciliazione e respinge l’umanità della persona che ha commesso un crimine.
• La pena di morte non rispetta i valori di tutta l’umanità. I diritti umani sono universali, indivisibili e interdipendenti. Derivano da molte e diverse tradizioni nel mondo e sono riconosciuti da tutti i membri delle Nazioni Unite come standard verso i quali hanno accettato di conformarsi. È sull’insieme di questi valori che Amnesty International basa la sua opposizione alla pena di morte.

Diversi paesi ricorrono alla pena di morte nel tentativo di contrastare reati connessi alla droga in violazione del diritto internazionale. Nel 2017, sono state emesse sentenze capitali ed eseguite condanne a morte per reati legati alla droga in 15 paesi. Amnesty International ha avuto modo di riscontrare esecuzioni per crimini di questo tipo in soli quattro paesi: Cina (che li classifica come segreto di stato), Iran, Arabia Saudita e Singapore. Si ritiene, tuttavia, che anche Malesia e Vietnam abbiano eseguito sentenze capitali per questa tipologia di reati.

In Iran, l’entità di esecuzioni di questo tipo si è ridotta dal quasi 60% del totale di esecuzioni del 2016 al 40% del 2017, probabilmente in linea con le modifiche legislative intervenute nel 2017 alle leggi anti-narcotici che hanno portato a una diminuzione complessiva nel numero di persone messe a morte. Anche l’Indonesia, stato in cui non sono state eseguite condanne a morte nel 2017, ha registrato una leggera diminuzione nel numero delle sentenze capitali imposte per crimini legati alla droga, dal 77% di esecuzioni totali nel 2016 al 70% nel 2017.

A Singapore, invece, sono state otto le esecuzioni nel 2017 per reati legati alla droga, il doppio rispetto al 2016. Sensibile aumento anche in Arabia Saudita dove le esecuzioni per reati legati alla droga hanno inciso per il 40% sul totale delle persone messe a morte, a fronte del 14% del 2016.

La regione del Medio Oriente e Africa del Nord ha riportato il più alto numero di esecuzioni (264) per crimini legati alla droga nel 2017, mentre la regione che comprende Asia e Pacifico ha fatto registrare il più elevato numero di paesi che ricorrono a questa pena per tale tipologia di crimini: 10 su 16. Tuttavia, siccome non è stato possibile per Amnesty International confermare le esecuzioni di Malesia e Vietnam, né di fornire dati accurati sulla Cina, è molto probabile che questa regione abbia avuto anche il più alto numero di esecuzioni e sentenze capitali comminate per reati connessi alla droga.

Esiste un legame tra pena di morte e povertà. Le diseguaglianze economiche e sociali influenzano l’accesso alla giustizia di chi è condannato a morte, per diversi motivi: gli accusati possono essere privi di risorse (economiche e sociali, ma anche politiche) per difendersi e in alcuni casi essere discriminati a causa del loro status sociale.

In India uno studio condotto dall’Università Nazionale di Legge di Nuova Delhi ha riscontrato che il 74,15% dei condannati a morte (370) appartiene alla popolazione economicamente più vulnerabile. Inoltre, spesso le persone povere in India non si fidano dei legali nominati dallo Stato.

Negli Stati Uniti, secondo Equal Justice Initiative, nel 2007 il 95% delle persone nei bracci della morte aveva un passato di difficoltà economiche.

Uno studio condotto da Amnesty International e dal Legal Defense and Assistance Project (LEDAP-Nigeria) dell’ottobre 2008, indica che anche la stragrande maggioranza della popolazione dei bracci della morte in Nigeria è composta da persone economicamente svantaggiate.

In Arabia Saudita, uno dei maggiori stati-carnefice, i cittadini stranieri – in particolare i lavoratori immigrati provenienti dai paesi poveri di Medio Oriente, Asia e Africa – hanno grandi svantaggi nell’uso del sistema di giustizia penale. Durante i processi, il loro status di immigrati e il fatto che spesso difettano di conoscenza della lingua araba, li pone particolarmente esposti al rischio di essere condannati a morte.

In Bielorussia, la legge garantisce rappresentanza legale in tutte le fasi del processo. Di fatto però, gli imputati non possono scegliere i propri avvocati e hanno accesso limitato alla difesa. Le restrizioni possono includere: divieto di ricorrere all’avvocato scelto dall’accusato; restrizioni sul ricorso all’avvocato durante le indagini preliminari e il processo; assenza dell’avvocato durante gli interrogatori iniziali; sostituzione dell’avvocato d’ufficio senza adeguate motivazioni; e assenza dell’avvocato durante la maggior parte delle indagini, compresi interrogatori e controinterrogatori. Inoltre, gli individui con risorse finanziarie limitate, hanno difficoltà a conservare il proprio legale nominato dal tribunale perché questi può rifiutarsi di partecipare alle udienze se l’accusato non lo ha pagato durante gli incontri in carcere.

Ovunque la pena di morte sia applicata, il rischio di mettere a morte persone innocenti non può essere eliminato. Dal 1973 negli Usa sono stati rilasciati 161 prigionieri dopo che erano emerse nuove prove della loro innocenza. Alcuni di questi sono arrivati a un passo dall’esecuzione dopo aver trascorso molti anni nel braccio della morte.

In ognuno di questi casi sono emerse caratteristiche simili e ricorrenti: indagini poco accurate da parte della polizia, assistenza legale inadeguata, utilizzo di testimoni non affidabili e di prove o confessioni poco attendibili. Ma non solo. Negli Usa, purtroppo, sono diversi i casi di prigionieri messi a morte nonostante l’esistenza di molti dubbi sulla loro colpevolezza.

Il problema della potenziale esecuzione di un innocente non è solo limitato agli Usa.
Nel 2017, sono state prosciolte almeno 55 persone in 6 paesi tra cui Cina, Nigeria, Taiwan e Zambia. Cheng Hsing-tse è stato prosciolto a Taiwan dopo sette procedimenti giudiziari e otto processi in appello. L’uomo ha trascorso 14 anni in stato di detenzione, di cui 10 nel braccio della morte.

Nel 2016, sono state prosciolte almeno 60 persone in 9 paesi tra cui Cina, Sudan, Kuwait e Vietnam. Zang Aiyun è stato assolto dall’accusa di omicidio in Cina dopo 11 anni e 9 mesi di prigione. In Vietnam, Tran Van Them, 80 anni, è stato prosciolto da ogni accusa e liberato dal braccio della morte dopo 43 anni.

I trattati internazionali sui diritti umani vietano l’applicazione della pena di morte nei confronti di persone che avevano meno di 18 anni al momento del reato. Sia il Patto internazionale sui diritti civili e politici sia la Convenzione sui diritti dell’infanzia proibiscono tale pratica. Nonostante ciò, un piccolo numero di paesi al mondo continua a mettere a morte minorenni.

Queste esecuzioni rappresentano una percentuale molto bassa rispetto al numero totale di persone messe a morte nel mondo, ma il loro significato va ben oltre il semplice dato e chiama in causa l’impegno degli Stati a rispettare il diritto internazionale e le numerose forme di tutela ormai riconosciute dalla comunità internazionale a protezione dei diritti dei minorenni.

Dal 1990 abbiamo documentato 138 esecuzioni di minorenni in nove paesi: Arabia Saudita, Cina, Repubblica Democratica del Congo, Iran, Nigeria, Pakistan, Usa, Sudan e Yemen.

Paesi totalmente abolizionisti

Sono 106 quei paesi che hanno abolito la pena di morte per tutti i reati: Albania, Andorra, Angola, Argentina, Armenia, Australia, Austria, Azerbaijan, Belgio, Benin, Bhutan, Bolivia, Bosnia ed Erzegovina, Bulgaria, Burundi, Cambogia, Canada, Capo Verde, Cipro, Città del Vaticano, Colombia, Congo (Repubblica del), Costa Rica, Costa d’Avorio, Croazia, Danimarca, Ecuador, Estonia, Filippine, Finlandia, Figi, Francia, Gabon, Georgia, Germania, Gibuti, Grecia, Guinea, Guinea Bissau, Haiti, Honduras, Irlanda, Islanda, Isole Cook, Isole Marshall, Isole Salomone, Italia, Kirghizistan, Kiribati, Liechtenstein, Lituania, Lettonia, Lussemburgo, Macedonia, Madagascar, Malta, Mauritius, Messico, Micronesia, Moldavia, Monaco, Mongolia, Montenegro, Mozambico, Namibia, Nauru, Nepal, Nicaragua, Niue, Norvegia, Nuova Zelanda, Paesi Bassi, Palau, Panama, Paraguay, Polonia, Portogallo, Regno Unito , Repubblica Ceca, Repubblica Dominicana, Repubblica Slovacca, Romania, Ruanda, Samoa, San Marino, Sao Tomè e Principe, Senegal, Serbia (incluso il Kosovo), Seychelles, Slovenia, Spagna, Sudafrica, Suriname, Svezia, Svizzera, Timor Est, Togo, Turchia, Turkmenistan, Tuvalu, Ucraina, Ungheria, Uruguay, Uzbekistan, Vanuatu, Venezuela.

Paesi abolizionisti per reati comuni

Sono 8 i paesi che hanno abolito la pena di morte per i reati comuni, ma la mantengono per quelli commessi in tempo di guerra o in circostanze eccezionali: Brasile, Burkina Faso, Cile, Guatemala, El Salvador, Israele, Kazakistan, Perù.

Paesi abolizionisti de facto

Sono 28 i paesi che mantengono in vigore la pena di morte, ma nei quali le esecuzioni non hanno luogo da almeno dieci anni, oppure hanno stabilito una prassi o assunto un impegno a livello internazionale a non eseguire condanne a morte: Algeria, Brunei, Camerun, Corea del Sud, Eritrea, Federazione Russa, Ghana, Grenada, Kenya, Laos, Liberia, Malawi, Maldive, Mali, Mauritania, Marocco, Myanmar, Niger, Papua Nuova Guinea, Repubblica Centrafricana, Sierra Leone, Sri Lanka, Swaziland, Tagikistan, Tanzania, Tonga, Tunisia, Zambia.

Paesi mantenitori

Sono 56 i paesi che mantengono in vigore la pena di morte: Afghanistan (5)*, Antigua e Barbuda, Arabia Saudita (146)*, Bahamas, Bahrain (3)*, Bangladesh (6)*, Barbados, Belize, Bielorussia (2+)*, Botswana, Ciad, Cina (+)*, Comore, Corea del Nord (+)*, Cuba, Dominica, Egitto (35+)*, Emirati Arabi Uniti (1)*, Etiopia, Gambia, Giamaica, Giappone (4)*, Giordania (15)*, Guinea Equatoriale, Guyana, India, Indonesia, Iran (507+)*, Iraq (125+)*, Kuwait (7)*, Lesotho, Libano, Libia, Malesia (4+)*, Nigeria, Oman, Pakistan (60+)*, Palestina (Stato di) (6)*, Qatar, Repubblica Democratica del Congo, Saint Kitts e Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent e Grenadine, Singapore (8)*, Siria, Somalia (24)*, Stati Uniti d’America (23)*, Sudan, Sudan del Sud (4) *, Thailandia, Taiwan, Trinidad e Tobago, Uganda, Vietnam (+)*, Yemen (2+)*, Zimbabwe.

* paesi che hanno eseguito condanne a morte nel 2017. Il numero indicato è quello delle esecuzioni di cui Amnesty International è riuscita ad avere notizia certa. Il simbolo + indica che il totale delle esecuzioni potrebbe essere molto più elevato rispetto al numero indicato. Dal 2009, Amnesty International ha deciso di non pubblicare la stima delle condanne a morte e delle esecuzioni in Cina, dove questi dati sono classificati come segreto di stato. Amnesty non è stata in grado di confermare se siano state eseguite sentenze capitali in Libia e Siria. L’aggiornamento dei dati è a cura del Coordinamento pena di morte.

In Cina centinaia di casi documentati di pena di morte non sono presenti nel registro giudiziario online, da subito pubblicizzato come un “passo avanti decisivo verso l’apertura” e regolarmente citato come prova che il sistema giudiziario cinese non ha nulla da nascondere.

Il registro in realtà contiene solo una piccola parte delle migliaia di condanne a morte che riteniamo siano emesse ogni anno in Cina. Sulla base di fonti pubbliche cinesi tra il 2014 e il 2016 sono state eseguite almeno 931 condanne a morte, solo 85 delle quali sono riportate nel registro.

Il registro, inoltre, non contiene i nomi dei cittadini straniericondannati a morte per reati di droga, sebbene i mezzi d’informazione locali abbiano dato notizia di almeno 11 esecuzioni. Sono assenti anche numerosi casi relativi a “reati di terrorismo“.

Negli ultimi anni il rischio di essere messi a morte per reati non commessi ha suscitato allarme nell’opinione pubblica cinese. Nel dicembre 2016 la Corte suprema del popolo ha riconosciuto l’errore giudiziario in uno dei casi più noti, l’esecuzione di Nie Shubin, messo a morte 21 anni prima all’età di 20 anni. Sempre lo scorso anno i tribunali cinesi hanno riconosciuto l’innocenza di quattro condannati a morte annullandone la sentenza.

Scarica il rapporto “I segreti mortali della Cina”.

Negli Stati Uniti d’America il numero delle esecuzioni (23, 3 in più del 2016) e delle condanne a morte (14, 9 in più del 2016) è lievemente aumentato rispetto al 2016 ma è rimasto in linea con le tendenze, storicamente basse, degli ultimi anni.

Per il secondo anno consecutivo gli Usa non compaiono tra i primi cinque stati per numero di esecuzioni (al settimo posto nel 2016 e all’ottavo nel 2017).

Otto stati americani hanno messo a morte nel 2017, rispetto ai cinque dell’anno precedente.

Sono riprese le esecuzioni in Arkansas, Ohio e Virginia. Quattro stati (Idaho, Mississippi, Missouri e Nebraska), così come le corti federali, sono tornati a emettere condanne a morte facendo salire a 15 (rispetto alle 13 del 2016) le giurisdizioni che hanno imposto la pena capitale.

A differenza del 2016, Carolina del Nord, Kansas e Oregon non hanno emesso condanne a morte.

Appena dopo la fondazione nel 1961, abbiamo iniziato a inviare appelli per fermare le esecuzioni di prigionieri di coscienza. Un lavoro che oggi avviene a prescindere dal reato o dal comportamento sanzionato come reato, e indipendentemente dalla presenza o assenza dell’attenzione dei mezzi di informazione o del pubblico sui singoli casi.

A livello internazionale siamo tra i membri fondatori della Coalizione mondiale contro la pena di morte (World Coalition Against Death Penalty, WCADP) e coordiniamo le attività della Rete asiatica contro la pena di morte (Anti-Death Penalty Asia Network, ADPAN). Dal 2014 collaboriamo con la Task force contro la pena di morte, istituita dal ministero degli affari esteri, affinché il voto biennale sulla moratoria sulla pena di morte all’Assemblea generale delle Nazioni unite raccolga sempre di più il maggior numero di voti favorevoli.

Infine monitoriamo costantemente l’applicazione della pena di morte nel mondo fornendo dati e informazione in una pubblicazione annuale.

Il nostro impegno continuerà fino a quando:

• i paesi che ricorrono ancora alla pena di morte non sospenderanno immediatamente tutte le esecuzioni;
• i paesi che hanno già sospeso le esecuzione, non aboliranno questa pena per tutti i reati in maniera permanente;
• tutte le condanne a morte non saranno commutate in pene detentive.